Palabra griega λειτουργια, leitourgía = 'servicio obligatorio', 'ministerio'. «Institución ateniense que obligaba a los hombres ricos a ocuparse del coste de ciertas actividades públicas no atendidas por el Estado […] Este impuesto a los más ricos estaba combinado con el patrocinio de las artes. La institución, que era usual en el mundo griego, siguió operativa durante la época helenística» (Speake ed. 1999: s.v. ‘Liturgia’).