Historia

Proveniente, completo junto con su momia, de la excavación de Petrie en Hawara en 1911. Seguimos su historia como nos la cuenta Tina March, conservadora asistente del Museo de Brooklyn. Tras la excavación vino directamente al museo, aunque no se sabe si estuvo expuesta desde los primeros días o fue almacenada. En abril de 1939 los conservadores observaron que se había producido una grieta en la tabla del retrato y decidieron que la mejor manera de tratarlo era retirándolo de la momia (vid. fot. 2 y 3). La momia volvió a los almacenes y el retrato se expuso en solitario. En 2007, cuando se preparaba para una exposición, se decidió unir de nuevo momia y retrato (March 2008).

Conservación

Retrato y momia se encuentran en perfecto estado de conservacion. Toda una srie de trabajos hechos sobre Demetrios pueden seguirse en el blog del Museo de Brooklyn: March 2007b, March 2007c, March 2008, March 2008a. Y un interesante resumen sobre las pruebas que se le realizaron en un artículo firmado por Carol Vogel en The New York Times (con varias fotografías de la operación de escaneado en una sección al final titulada: "Dead on Arrival").

Fotografías

Fot. rep. prop. Brooklyn Museum of Art per. CC BY.

Colección de fot. en Museo-r.

Unidos de nuevo momia y retrato ya no coincide el cat. de PI 1969: 16 y 35, ni P&F 2003: 8.

Descripción

Hombre maduro.

Técnica y materiales

Encáustica sobre madera de ciprés de 37.3 x 20.5 x 0.2 cm.

Vestimenta

Del chitón solo se ve el clavus del hombro derecho porque una prenda blanca, que se apoya sobre el cuello, tapa toda la parte izquierda del cuerpo.

Peinado

El pelo es corto, rizado y muy canoso.

Corona

En la cabeza del difunto se ha pintado una corona de oro.

Datación

Datado, sin controversia, hacia el final de la dinastía Flavia (PI 1969: 35), 95-100 según Brooklyn(r). Esto es, final del reinado de Domiciano (81-96) o principios de Nerva (96-98). Una fecha de C-14 sugiere que murió en el año 39 (Bleiberg 2008). Es curioso que en un ejemplo extremo de moderación los conservadores del Museo de Brooklyn lo sitúen entre el año 30 aC y el 395 dC (March 2007).

Procedencia

De Hawara, excavado por Petrie en 1911

Personaje

Los artistas agregaron símbolos divinos egipcios al sudario de la momia y el nombre (Demetris o Demetrios) y la edad del fallecido (89 años) en el momento de la muerte, todo en pan de oro y en lengua griega (fot. 5). Dice PI 1969: 35 que «las características del retrato, evidentemente ejecutado en vida, son, sin embargo, las de un hombre de unos cincuenta años».

En 2007 se le realizó una tomografía computarizada (o una radiografía tridimensional) a la momia [fot. 4 de cabeza y pecho] por el equipo del Dr. Larry Boxt, este doctor «fue el primero en sugerir que Demetrios tuvo que haber muerto en la cincuentena en lugar de vivir hasta la edad de 89, como habían sugerido los eruditos por primera vez en 1911 en base a una lectura de la inscripción. El Dr. Boxt basó su cálculo en la condición de la columna vertebral de Demetrio. La observación del Dr. Boxt me llevó a pedirle al Dr. Paul O'Rourke, un experto tanto en el antiguo Egipto como en los antiguos idiomas griegos, que volviera a analizar la inscripción en el sudario de Demetrio. Explicó que la inscripción registraba el nombre de Demetrios seguido de un signo que se asemeja a la letra "L." El signo de "L" indicaba que las siguientes letras deben leerse como números. En este caso, el primer signo destinado a representar un número se borró parcialmente. La inscripción mostró dos líneas paralelas que se ven así: ІІ. Originalmente los estudiosos interpretaron estas líneas como la letra Π que significa "8" con la parte superior perdida. La siguiente letra, Θ está completa y ligeramente levantada de la línea y significa "9." Juntos, los eruditos leen su edad como 89. Pero, el Dr. O'Rourke señaló que si las dos líneas paralelas se entendían como los restos de Ν con la línea diagonal faltante, sería la escritura griega de "5". Así, la edad de Demetrio podría ser correctamente entendida como 59, ajustándola a las observaciones del Dr. Boxt sobre la columna vertebral. El conocimiento del envejecimiento de la columna vertebral ayudó a determinar cómo restaurar la inscripción griega correctamente» (Bleiberg 2008). La sospecha de Parlasca, citada supra, se había adelantado casi cuarenta años a esta certificación. A pesar de esta confirmación, todavía en 2011 se seguía apuntando a la edad de 89 años (Schieck 2011: 179) como prueba de que los retratos se pintaban bastante antes de la muerte del representado.

El mismo escáner reveló que Demetrios sufrió de cálculos biliares durante su vida (Bleiberg 2008).

Como curiosidad, «se pensaba que Demetris era una mujer porque su nombre, escrito en sus envoltorios de lino, terminaba en "es", un final gramatical femenino en el griego clásico. Los estudiosos de principios del siglo XX pensaban que un hombre solo podía llamarse "Demetrius". Un antiguo conservador comentó que el retrato de Demetris representaba a una mujer particularmente "hogareña". Las radiografías posteriores demostraron que era anatómicamente masculino y demostraron que era un ejemplo de una costumbre egipcia particular del griego, los nombres masculinos que terminaban en "es"» (Bleiberg 2009).

«Esta momia fue hecha con costosos materiales importados que muestran la riqueza que Demetrios poseía en vida. Está envuelto en un lienzo pintado con pigmento rojo hecho con plomo importado de España» (Brooklyn(r)). Forma parte del selecto grupo de retratos de momias con sudario rojo (Agmo01), que no llega a la docena de ejemplares.

Agrupaciones

Agpr01

Museo = Brooklyn Museum of Art

Museo-r = Brooklyn Museum of Art-retrato

Bleiberg 2008 / Bleiberg 2009 / March 2007 / March 2007a / March 2007b / March 2007c / March 2008 / March 2008a / PI 1969 / PyF 2003 / Schieck 2011 / Vogel 2007